2) 중년여성의 갱년기

갱년기란 사춘기 때부터 시작한 난소의 기능을 상실하는 시기로 여성의 나이 45세에서 55세까지의 기간을 의미한다. 월경이 끝나는 폐경의 평균나이는 약51세 전․후이며 폐경기 이후에는 난소로부터 여성호르몬(에스트로겐)의 생산이 중단된다(http://cafe.naver.com/edenmedi/28).

여성은 폐경을 50세 전후에서 맞이하게 된다. 갱년기는 폐경 전 일정 기간을 말한다. 신체적으로는 여성 호르몬의 변화가 심한 시기이다.

갱년기의 시작과 지속 기간은 사람마다 다르다. 대체로 39-51세에 걸쳐 시작하게 되고 2-8년을 갱년기로 보내게 된다.

갱년기에 나타나는 가장 대표적인 증상은 호르몬 불균형에 따른 생리의 불규칙이다. 일단 40세 부근에서 생리가 불규칙해지면 갱년기를 생각해야 한다. 그 외 얼굴과 상체 화끈거림과 식은땀, 질 점막 건조로 인한 성관계에 대한 불편감, 두통, 불면증, 신경질, 무력감 등이 나타날 수 있으나 폐경이 된 후에 더 잘 나타나는 증상들이다(http://cafe.naver.com/saengri/182).

인체가 성숙기에서 노년기로 접어드는 시기. 대개 마흔 살에서 쉰 살 사이에 신체의 작용에 여러 가지 장애가 나타나는데, 여성의 경우 생식 기능이 없어지고 월경이 정지된다(엠파스 국어사전) .